扇子

　母親が扇子を新しくしたという。
　扇子を辞書で引くと扇を引けとある。一般に、風を送るために仰ぐ道具が扇であり、木を束ねて一端を糸で止め開けるようにした物が扇子。閉じられない物が団扇ということらしい。紙が発明された後、紙を貼るようになったと書いてあった。
　扇子も団扇も中国語で、扇が日本語らしい。
　扇というと、西遊記の牛魔王が使う芭蕉扇を思い出す。孫悟空が牛魔王から奪って火事を消したという大きな団扇だ。だが、芭蕉扇はそもそも場所の葉鞘を使って作った扇のことで、
http://www.hana300.com/basyo0.html
ここに写真がある。
　葉鞘というのもまたあまり目にしない文字で、広辞苑によれば「葉柄の下部が茎を抱いて鞘さや状をなしているもの。イネ・ススキなどに見られる。」で、私などは必ずしも文字からどんなものであるかを想像しにくい。
　いずれにしても扇子というのは中国起源で、日本で現在のような物になったようだ。
　昔はよく、借金取りや、不動産屋の親父などが、開襟シャツで夏場、ぱたぱたと仰いでいるという印象が強い。別に借金取りや不動産屋でなくてもいいのだが、どうもそういうイメージがある。但し男の場合だ。女性でも和服のオバサンがぱたぱたかな。
　だが、扇子にはいい香りがしみこませてあるし、なかなか手仰ぎの風はすゞやかで気持ちがいい。ふと自分でも買おうかなと思った。汗をかいてだらだら流すより、扇子で涼しげにしている方が乙ではないか。